Jozef Sabovčík, už oficiálne Športová legenda, navštívil SOŠV a do múzea venoval svoje krasokorčuliarske čepele
Slovenský krasokorčuliar svetového mena Jozef Sabovčík, bronzový medailista zo ZOH 1984, majster Európy z Göteborgu 1985 a z Kodane 1986 a prvý pretekár v histórii, ktorý na medzinárodnej súťaži úspešne zvládol štvoritý skok, bol v pondelok večer na slávnosti Športovec roka 2024 v Opere Slovenského národného divadla vyhlásený našimi novinármi za Športovú legendu. Dnes 61-ročný Jozef, ktorý už dlhé roky žije v americkom Salt Lake City, navštívil pri tejto príležitosti na niekoľko dní rodnú Bratislavu.
V pondelok predpoludním kroky nielen jeho, ale aj jeho dlhoročnej trénerky Agnesy Búřilovej, zamierili do sídla Slovenského olympijského a športového výboru. Na deviatom poschodí Domu športu ich privítali prezident SOŠV Anton Siekel a generálny sekretár SOŠV Jozef Liba.
Napriek tomu, že Jozef Sabovčík žije už celé desaťročia v USA a domov príde len raz či dva razy za rok, na jeho slovenčine to vôbec nebadať. A sleduje aj naše krasokorčuliarske dianie. Verí, že Adamovi Hagarovi, ktorý po ňom ako ešte len druhý Slovák vôbec skáče štvoritý skok (aj keď zatiaľ len v tréningoch) sa podarí prebojovať na ZOH 2026 v Miláne-Cortine d´Ampezzo. Vie aj o tom, že o najslávnejšom slovenskom krasokorčuliarovi, olympijskom víťazovi a trojnásobnom majstrovi sveta Ondrejovi Nepelovi, sa v súčasnosti nakrúcajú až dva filmy.
Aj Jozef má v boji o štart na ZOH 2026 svoju zverenku, ktorú trénuje vo svojej akadémii v Salt Lake City – Mexičanku Andreu Montesinosovú Cantúovú. Stále trénuje (na diaľku) aj Češku Elišku Březinovú, ktorá štartovala na ZOH 2022 v Pekingu.
Keďže počas ZOH 2002 v Salt Lake City bol Jozef Sabovčík jednou z hlavných postáv otváracieho ceremoniálu (so svojou dlhou hrivou vlasov nafarbených do farieb plameňa stvárňoval na korčuliach oheň) a keďže hlavné mesto mormónskeho štátu Utah bude znovu hostiť ZOH v roku 2034, pri stretnutí na pôde SOŠV sa reč točila najmä okolo Salt Lake City (SLC) a životu tam.
„Na olympiádu v roku 2002 veľmi rád spomínam. Boli to výborné hry. Všetky športoviská tam boli maximálne do hodiny od športovísk, návštevnosť bola obrovská a atmosféra výborná. Samozrejme, päť mesiacov po teroristickom útoku na USA všade vládli obrovské bezpečnostné opatrenia. Veľkou cťou pre mňa bolo, že mi zverili významnú úlohu v programe otváracieho ceremoniálu. Nikdy však nezabudnem na tú strašnú ,kosu´, ktorá v ten večer bola. Hoci som stvárňoval oheň, bola mi v korčuliarskom oblečení strašná zima,“ zaspomínal si Jozef Sabovčík, ktorý stále má pekné spomienky na Slovenský dom v tomto hlavnom meste svetového mormónstva.
Keď sme sa ho spýtali na to, ako sa mesto zmenilo za viac než dvadsať rokov, povedal, že hoci sa v SLC za ten čas postavilo množstvo nových stavieb, všetky vtedajšie olympijské športoviská sú stále v prevádzke – a využijú ich aj počas ZOH 2034. „Na usporiadanie je ZOH je Salt Lake City vzhľadom na koncentráciu športovísk na relatívne malej ploche ideálne miesto. Počas ZOH 2002 tam bolo poriadne chladne, v posledných rokoch sa však akosi otepľuje. V tejto zime bolo zatiaľ pomerne teplo a aj snehu padlo málo,“ konštatoval Sabovčík.
Dodal, že SLC je pomerne mladé mesto a postavené na rodine. Mormóni sú známi početným potomstvom. „Vďaka tomu, že rodina tam má významné miesto, je to dosť bezpečné miesto,“ hovoril a dodal, že aj mormónske zvyklosti sa postupne menia. Napríklad konzumácia alkoholu, ktorá bola v meste v minulosti veľmi obmedzená, je už podstatne dostupnejšia.
Jozef prezradil, že v Salt Lake City trénoval stále len ženy – chlapci sa vraj na tento šport akosi nehlásia. Dnes je v trénerskej dvojici so Žeňou Černyševovou. Štadión, na ktorom trénujú, má blízko domu, v ktorom dlhé roky žije. Ďalší nás bývalý reprezentant Karel Kovář, ktorý tiež žije v SLC, chodí trénovať na podstatne vzdialenejší „zimák“. Keď sme sa Jozefa spýtali na jeho dvoch synov Bladea a Jozefa, odvetil, že ani jeden sa „krasku“ nevenoval. Starší Blade dnes študuje dizajn videohier a svoje schopnosti v tejto oblasti nedávno mohol uplatniť počas tradičného filmového festivalu SunDance v Park City.
Počas návštevy v sídle SOŠV sa Jozef Sabovčík podpísal na panel šampiónov pri vstupe do veľkej zasadačky SOŠV. Zároveň odovzdal dar Slovenskému olympijskému a športovému múzeu (SOŠM) – svoje krasokorčuliarske čepele z celkom posledného exhibičného vystúpenia, ktoré legendárny Jumping Joe (Skáčuci Jozef) absolvoval pred siedmimi rokmi.
Počas exhibičných vystúpení Jozef aj po päťdesiatke očarovával publikum brilantnými trojitými skokmi (až do veku 44 rokov zvládal aj štvoritý) i saltom vzad, ktoré sa stalo jeho „značkou“. Mimochodom, na čepeliach je vyryté práve Jumping Joe. Exhibičnú rozlúčku mal mať v rodnej Bratislave, jej hlavnú hviezdu však ukrutné bolesti chrbtice prinútili namiesto jazdenia podstúpiť v USA operáciu. „A tak som exhibíciu na moju počesť sledoval na diaľku z nemocnice...,“ prezradil.
Jozef Sabovčík potom navštívil aj Slovenské olympijské a športové múzeum na prízemí Domu športu. Sprevádzal ho pritom riaditeľ SOŠV Viliam Karácsony. Krasokorčuliara prekvapilo, koľko hodnotných artefaktov a trofejí tam našiel, vrátane zlatej olympijskej medaily Ondreja Nepelu zo Sappora 1972, či reprezentačný dres jeho veľkého hokejového kamaráta Dušana Pašeka.
Medzi múzejnými cennosťami sa vyníma aj Sabovčíkov dres z bronzového olympijského Sarajeva 1984. „Flitre na ňom mi mama prišívala ručne,“ usmial sa, keď si ho pozeral. „Keď prídem nabudúce, donesiem vám aj nohavice k nemu,“ prisľúbil. Kurátorka zbierok SOŠM Zdenka Letenayová mu prezradila, že Jozefova mama venovala múzeu až šesť artefaktov, medzi nimi aj jeho detské biele korčuliarske topánky. Táto informácia ho naozaj prekvapila.
Na večernej slávnosti Športovec roka zažil Jozef Sabovčík pri vyhlásení za Športovú legendu obrovský aplauz a standing ovation. Naozaj ho to dojalo. V poďakovaní okrem iného uviedol, že hoci už desaťročia žije v zámorí, navždy v ňom bude biť slovenské a slovanistické srdce. Po slávnosti sa stretol aj s naším súčasným najlepším pretekárom Adamom Hagarom (medailistu zo ZOH mládeže, z MS aj ME juniorov vyhlásili za najúspešnejšieho mládežníckeho športovca roka 2024v zimných športoch), ktorý má potenciál stať sa jeho nástupcom na popredných priečkach svetových a európskych súťaží.
