Doterajšie olympijské turnaje s účasťou hráčov NHL
Po dvanástich rokoch a šiesty raz v histórii sa na budúci rok v Miláne predstavia pod piatimi kruhmi hokejisti z NHL. Zatiaľ sa zúčastnilo na zimných olympijských hrách 706 hráčov zo severoamerickej profiligy. Ďalší pribudnú v Miláne. Ako vyzeralo spojenie NHL a ZOH doteraz?
Text vyšiel pôvodne v časopise Olympic.sk jeseň/zima 2024. V časopise nájdete aj ďalšie zaujímavé články. Celý časopis si môžete prečítať na tomto odkaze.
NAGANO 1998
Najväčšia hokejová ikona hovorila o začiatku novej éry. V japonskom Nagane sa v roku 1998 diali výnimočné veci. Na zimných olympijských hrách sa prvý raz v histórii predstavili aj hráči z NHL. Ich súboje nazvali experti a novinári Turnaj storočia. Wayne Gretzky oslávil krátko pred hrami už 37. narodeniny a v závere kariéry zažil olympijskú premiéru. „Deti v Severnej Amerike už nebudú snívať len o prvenstve v Stanley Cupe, ako som kedysi sníval ja. Teraz budú chcieť hrať za svoju krajinu a vyhrať zlatú medailu,“ vravela kanadská superstar.
Na finálovom turnaji hralo osem tímov. Šesť bolo priamo nasadených (Kanada, USA, Fínsko, Švédsko, Rusko, Česko) a o dve zvyšné miestenky súperilo ďalších osem mužstiev priamo v Nagane. Medzi nimi aj Slovensko. NHL prerušila program len počas finálového turnaja, takže Slovensko sa v predkole muselo zaobísť bez zámorských posíl. Remíza s Rakúskom, vydretá výhra nad Talianskom a prehra s Kazachstanom znamenali, že miestenka vo finálovom turnaji sa Slovákom neušla.
Zlato brali senzačne Česi s fantastickým brankárom Dominikom Hašekom. Tréner Ivan Hlinka stavil na mix hokejistov z NHL a Európy. Z krajín elitnej šestky mali Česi najmenej hráčov z NHL a nepútali žiadnu pozornosť. Dnes sú už legendárne príbehy z prvého stretnutia mužstva, kde hráči z NHL často ani nepoznali mená svojich reprezentačných kolegov a prvý raz sa zoznámili až na turnaji.
Česi vo finále zdolali Rusov 1:0 gólom Petra Svobodu.
Poradie: 1. Česko, 2. Rusko, 3. Fínsko,... 10. Slovensko.
SALT LAKE CITY 2002
Hokej sa stal opäť kanadskou hrou, hlásil po finále olympijského turnaja denník USA Today. Wayne Gretzky už v pozícii generálneho manažéra „javorových listov“ zostavil veľmi silný tím. Kanaďania zdolali vo finále Američanov a oslavovali olympijské zlato po 50 rokoch.
Formát turnaja sa v porovnaní s Naganom nezmenil. Slovensko opäť doplatilo na to, že NHL prerušili až počas finálového turnaja. Tréner Ján Filc a generálny manažér Peter Šťastný improvizovali. Na jednotlivé zápasy mohli počítať len s hráčmi, ktorí mali práve voľno, takže narýchlo doleteli do dejiska hier. Na tretí zápas v skupine nastúpili len trinásti... Prehra s Nemeckom, remíza s Lotyšskom a prehra s Rakúskom znamenali opäť sklamanie.
Poradie: 1. Kanada, 2. USA, 3. Rusko, ... 13. Slovensko.
TURÍN 2006
V novom formáte hralo dvanásť tímov najskôr v dvoch šesťčlenných skupinách. Slovensko jednu z nich bez straty bodu vyhralo (zdolalo tímy Ruska, USA aj Švédska), ale vo štvrťfinále neuspelo v derby proti Česku (1:2) a skončilo piate. Fiaskom bolo až siedme miesto obhajcu z Kanady, o medaily hrali iba Európania.
Poradie: 1. Švédsko, 2. Fínsko, 3. Česko, ... 5. Slovensko.
VANCOUVER 2010
Hralo sa opäť v novom formáte. Dvanásť tímov bolo rozdelených do troch skupín po štyroch. Po prvej fáze sa vytvorila spoločná tabuľka. Traja víťazi a najlepší druhý tím mali isté štvrťfinále, ostatné tímy ešte súperili o ďalšie miestenky v play off v predkole. Zlatý gól Sidneyho Crosbyho v predĺžení finále proti USA zabezpečil Kanade ôsme olympijské zlato a spustil v kolíske hokeja ošiaľ. V domácom tíme bolo aj niekoľko pamätníkov triumfu v Salt Lake City 2002 (Chris Pronger, kapitán Scott Niedermayer, Martin Brodeur a Jarome Iginla). Výborný turnaj so smutným koncom odohrali Slováci. V skupine zdolali Rusov i Lotyšov a prehrali s Čechmi, v predkole vyradili Nórov a vo štvrťfinále aj silných Švédov. V semifinále po dráme podľahli 2:3 Kanade a v zápase o bronz 3:5 Fínom, hoci po dvoch tretinách viedli 3:1. V našom tíme v útoku s Mariánom Hossom a Mariánom Gáboríkom zažiaril Pavol Demitra. Nielenže pamätným samostatným nájazdom rozhodol zápas s Ruskom v základnej skupine, ale stal sa najproduktívnejším hráčom celého turnaja a vybrali ho aj do all-star tímu.
Poradie: 1. Kanada, 2. USA, 3. Fínsko, 4. Slovensko.
SOČI 2014
Ruský tím s Alexandrom Ovečkinom, Jevgenijom Malkinom či Iľjom Kovaľčukom sa v domácom prostredí hotoval odčiniť sklamanie z Vancouveru (prehra 3:7 vo štvrťfinále s Kanadou) a získať premiérové zlato pre ruské farby (v roku 1992 v Albertville vyhralo ešte Spoločenstvo nezávislých štátov). Lenže Rusi prehrali vo štvrťfinále s Fínskom 1:3 a olympijské zlato obhájila Kanada po finálovom víťazstve 3:0 nad Švédskom. Slováci neuspeli, nevyhrali ani zápas a skončili na 11. mieste.
Poradie: 1. Kanada, 2. Švédsko, 3. Fínsko, ... 11. Slovensko.
