Craig Ramsay: Súboj o bronz je príležitosť ukázať progres slovenského hokeja
Vytúženého finále sa slovenskí hokejisti nedočkali. Súboj prakticky o jednom góle strhli na svoju stranu Fíni. Tréner Craig Ramsay sa už pozerá dopredu a zápas o 3. miesto vníma ako možnosť ukázať, aký progres urobil slovenský tím v posledných rokoch.
Kanaďan je na slovenskej striedačke od jesene 2017. Zmena herného štýlu reprezentácie bola od začiatku viditeľná, avšak výsledky prichádzali až postupne. Vrcholom Ramsayho snaženie je súčasný olympijský turnaj v Pekingu.
Fíni očakávania do bodky naplnili
Slovensko sa pod jeho vedením prebojovalo do semifinále, v ktorom prehralo s Fínskom 0:2.
„Myslím, že sme odviedli veľmi pozoruhodnú prácu. Vedeli sme, ako budú Fíni hrať a čo budú robiť. Naše očakávania naplnili do bodky. Hrali skutočne veľmi dobre. Prehustili stredné pásmo. Prechádzali sme cez neho lepšie, ako som čakal. Oveľa dôležitejšie však bolo, ako hrali vo vlastnej obrannej tretine. Pre ich silu, šikovnosť a rýchlosť sme mali s nimi veľké problémy,“ triezvo zhodnotil semifinálovú bitku Craig Ramsay.
Sedemdesiatročný kouč pochválil svojich zverencov za prístup k zápasu i snahu popasovať sa s fínskym betónovým múrom. Slováci bojovali, korčuľovali, hrali obetavo. K prekonaniu obranného valu chýbalo len málo.
„Moji hráči sa snažili, mali rýchlosť, vytvorili si niekoľko dobrých príležitostí. Súper nám toho však veľa nedovolil,“ hovoril tréner Slovenska.
Stále hrajú o medailu
Po rokoch sa opäť hovorí v hokejovom svete o Slovensku. Naposledy rezonoval slovenský hokej v roku 2012 po striebre na MS v Helsinkách. Odvtedy bol nevýrazný, v posledných rokoch však úroveň reprezentácie opäť rastie. Generačná obmena mužstva sa darí.
A sobotňajší duel o 3. miesto bude pre reprezentačný tím príležitosťou ukázať, aký progres urobil. „Máme šancu ukázať, kam sa slovenský hokej posunul. Je to príležitosť predviesť sa svetu, kde sme a akí dobrí sme,“ povedal Craig Ramsay a dodal: „Je dôležité, aby hráči pochopili, že stále hrajú o medailu.“
