Slovenskí horskí cyklisti si v kvalifikácii nevybojovali miestenku na olympijské hry do Tokia. Šancu na účasť však má stále jeden z mužov v prípade, ak niektorá z krajín vráti miesto z pridelenej kvóty.

Šanca mať priamo kvalifikovaného jedného horského cyklistu na Hrách XXXII. olympiády unikla Slovákom len veľmi tesne. V olympijskom rebríčku UCI sú na prvom nepostupovom 22. mieste. Ešte pred týždňom pred Svetovým pohárom v Novom Meste na Morave figurovali na postupovej 21. priečke, ale nevydarené vystúpenie v známom centre biatlonu a bežeckého lyžovania, poznačené defektami, znamenalo pád v rebríčku olympijskej kvalifikácie o jednu priečku. Kvalifikačný proces sa uzavrel práve pretekmi v Novom Meste na Morave, v ktorých Matej Ulík obsadil 84. a Martin Haring 99. pozíciu.

Pred Slovákov sa dostali Rumuni vďaka novomestskému 17. miestu majstra sveta do 23 rokov z roku 2019 Vlada Dascalua. Slovenskí muži nazbierali v olympijskej kvalifikácii dokopy 2458 bodov, Rumuni 2479.

Prostredníctvom rebríčka sa prerozdelilo 30 miesteniek do olympijských pretekov mužov a žien v cross country. Najlepšie dve krajiny môžu postaviť po troch pretekárov, štáty z 3. až 7. priečky po dvoch a ostatné do 21. po jednom cyklistovi. Ďalšie miesto získala automaticky hostiteľská krajina, tri si rozdelili najlepšie krajiny zo šampionátov Ázie, Afriky a amerického kontinentu a zvyšné štyri sa dali získať cez výsledky na majstrovstvách sveta 2019 v Kanade – po dve z pretekov elite a z pretekov do 23 rokov. Práve cez tento šampionát malo možnosť Slovensko získať ďalšiu miestenku, dostali ju pretekári z dvoch najvyššie nekvalifikovaných sa krajín prostredníctvom rebríčka UCI.

Martin Haring v Mont-Sainte-Anne obsadil 32. miesto. Miestenka cez kritérium umiestenia na svetovom šampionáte mu unikla o tri sekundy. Ak by vo finiši predstihol na 30. priečke finišujúceho Shlomiho Haimyho z Izraela, mohol by sa už dnes pripravovať na olympijské hry do Tokia. Okrem Izraela získalo cez MS miestenku Mexiko.

V závere kvalifikačného cyklu sa miestenku pre Veľkú Britániu snažil vybojovať aj Thomas Pidcock. Cyklista tímu Ineos, víťaz tohtoročného Brabantského štítu či druhý muž na Amstel Gold Race, vyhral aj preteky Svetového pohára v Novom Meste na Morave, na ktorých zdolal hviezdneho Holanďana Mathieua van der Poela. Keďže Briti počas kvalifikačného cyklu absolvovali len minimum štartov, zostali napokon v rebríčku UCI za Slovákmi. Na olympijských hrách sa však Pidcock predsa len predstaví. Pomohol mu Rumun Dascalu, ktorý zarmútil Slovákov. Rumunsku vybojoval miestenku vďaka rebríčku a uvoľnil pozíciu z MS do 23 rokov práve pre Veľkú Britániu, ktorá už avizovala nomináciu Pidcocka.

Nádej na účasť ešte žije, ak by sa niektorý z národných olympijských výborov rozhodol nevyužiť pridelené počty miest. V tom prípade by miestenka pripadla prvej náhradníckej krajine – Slovensku. V minulosti sa týmto spôsobom dostala dvakrát na olympijské hry v Pekingu a Londýne Janka Keseg Števková.

Práve táto horská cyklistka nazbierala najviac slovenských bodov v olympijskej ženskej kvalifikácii. Slovensko v rebríčku skončilo na 29. pozícii, osem priečok za postupovou.

V cyklistických súťažiach má momentálne Slovensko len dve miesta pre cestnú cyklistiku. Jeden z dvojice účastníkov cestných pretekov jednotlivcov môže nastúpiť aj v časovke.

Rebríčky olympijskej kvalifikácie v cross-country v horskej cyklistike:

Muži: 1. Švajčiarsko 8619 bodov, 2. Taliansko 7117, 3. Francúzsko 6720, 4. Brazília 5471, 5. Holandsko 5171, 6. Španielsko 5006, ... 21. Rumunsko 2479, 22. Slovensko 2458.

Ženy: 1. Švajčiarsko 7857 bodov, 2. USA 7181, 3. Holandsko 6278, 4. Kanada 5968, 5. Francúzsko 5507, 6. Dánsko 4913, ... 21. Austrália 3169, ... 29. Slovensko 2010.