Mladé pušky v seniorskej hokejovej reprezentácii: Rekord s dvojkrížom na hrudi drží Marián Hossa
Mali iba 18 rokov, keď okúsili chuť seniorskej hokejovej reprezentácie na majstrovstvách sveta. Reč je o mladých hráčoch, ktorí zažili svoj debut medzi slovenskou hokejovou elitou ešte ako tínedžeri. V histórii samostatného Slovenska veľa takýchto hráčov nebolo. No z tých, ktorým na šampionátoch v našom A-mužstve svietil v tabuľkách vek nižší ako 20 rokov, vyrástli mimoriadne úspešní hokejisti. Tu je zopár zvučných mien, ktoré určite nemusíme špeciálne predstavovať žiadnemu ostrieľanému hokejovému fanúšikovi.
Marián Hossa
27. apríla 1997 nastupuje vtedy len 18-ročný Marián Hossa na svoj prvý zápas v seniorskej reprezentácii. Vo výbere Jozefa Golonku proti Rusku dokonca zaznamenáva svoj prvý bod po asistencii pri góle Jozefa Daňa. Historicky sa tak stáva najmladším hokejovým reprezentantom. Hossova prítomnosť v tíme pritom nebola vôbec náhodná. Sezóna 1996/1997 bola pre Mariána mimoriadne úspešná. V slovenskej extralige získal s Trenčínom svoj prvý majstrovský titul, kde si v 60 zápasoch pripísal 35 gólov a 29 asistencií. Výraznou mierou sa tak podpísal pod víťazstvo Dukly. Už tento úspech predpovedal staršiemu z bratov Hossovcov hviezdnu kariéru. V roku 1997 prišiel draft do NHL. V 1. kole vstupného draftu si ho vybral tím Ottawa Senators ako 12. v celkovom poradí, čím sa odštartovala jeho nezabudnuteľná hokejová kariéra v NHL.
Jiří Bicek
Rodák z Košíc, ktorý ako prvý priniesol na Slovensko Stanley cup, debutoval na rovnakom šampionáte ako Marián Hossa. V deň prvého zápasu bol od Hossu starší len o 40 dní. V piatok 2. mája 1997 strieľa 18-ročný Bicek v zápase s Fínskom kontaktný gól za stavu 3:1. Hoci Slováci nakoniec prehrali 5:2, Bicek sa týmto gólom stal najmladším slovenským skórujúcim hráčom. I keď bola jeho nominácia pre mnohých prekvapením, pozornosť pútal už v slovenskej lige. V jeho materskom tíme HC Košice debutoval už v sezóne 1995/96, kedy získal majstrovský titul s bilanciou 12 gólov a 19 asistencií v 32 zápasoch. Slovensko reprezentoval aj na majstrovstvách sveta juniorov, kde nazbieral tri body v šiestich zápasoch. Do NHL bol draftovaný v roku 1997 zo 131. miesta tímom New Jersey Devils.
Andrej Meszároš
Odchovanec Dukly Trenčín svoj debut v reprezentácii zažil na šampionáte v roku 2004. Už predtým reprezentoval Slovensko v roku 2002 na MS hráčov do 18 rokov a v roku 2003 získal v rovnakej vekovej kategórii ako kapitán striebornú medailu. 28. apríla 2004 bol v programe majstrovstiev sveta zápas medzi Slovenskom a Fínskom. Andrej mal vtedy 18 rokov a 198 dní a stal sa najmladším slovenským obrancom na šampionáte v našej histórii. Zároveň bol aj najmladším obrancom, ktorý bodoval, pretože v zápase proti Dánsku zaznamenal asistenciu pri góle Zdena Cháru. Slovensko vtedy zvíťazilo vysoko 8:0. Rok 2004 bol pre Meszároša dôležitý aj z hľadiska jeho zámorskej kariéry. V drafte NHL si ho z celkového 23. miesta vybral klub Ottawa Senators.
Marko Daňo
Syn Jozefa Daňa si svoju premiéru užil v roku 2013 na šampionáte vo Švédsku a Fínsku. Sám Daňo sa v mnohých rozhovoroch vyjadril, že reprezentačná pozvánka bola preňho tak trochu náhodná. Keď Tomáš Surový opustil na týždeň nomináciu, vtedajší reprezentačný tréner Vladimír Vůjtek povolal do tímu práve mladého Daňa. Z piatich odohratých zápasov sa mladý útočník trénerovi odvďačil 2 bodmi za gól a asistenciu. Daňova hviezdna chvíľa prišla 9. mája 2013 v zápase s Lotyšskom, kde asistoval pri góle Tomáša Surového a o 5 dní na to dal aj svoj prvý gól v zápase proti USA, v ktorom Slováci vyhrali 4:1. Marko Daňo sa môže pýšiť ešte jedným historickým zápisom. Ako šestnásťročný sa stal tretím najmladším hráčom, ktorý vstúpil na ľad slovenskej najvyššej súťaže. Svoje dorastenecké a juniorské roky hral za Duklu Trenčín. V roku 2013 si ho vybral klub NHL Columbus Blue Jackets v prvom kole z celkového 27. miesta.
Martin Fehérváry
Talentovaný obranca bol do seniorskej reprezentácie povolaný na minuloročných majstrovstvách sveta v Dánsku. Na svoj premiérový zápas nastúpil v prvom súboji proti Česku, kde síce nebodoval, ale Slováci mali na dosah cenné víťazstvo. Napokon však prehrali po predĺžení 3:2. Fehérváry mal v tomto čase 18 rokov a 211 dní a v tabuľkách je aktuálne na štvrtom mieste medzi najmladšími hráčmi. Defenzíva na MS 2018, ktorej členom bol aj Fehérváry, sa zaraďuje k doposiaľ najúspešnejším. Martin dosahoval obrovské úspechy už na mládežníckych pozíciách. Na MS hráčov do 18 rokov s dejiskom v Poprade a v Spišskej Novej Vsi patril k lídrom tímu a po šampionáte zaslúžene figuroval medzi trojicou najlepších slovenských hokejistov na tomto podujatí. Svoj talent ukázal aj v zahraničnej lige. Ako 15-ročný hral za švédsky klub Malmö Redhawks a tréneri na jeho adresu nešetrili slovami chvály. Minulý rok bol draftovaný do Washingtonu Capitals v druhom kole z celkového 46. miesta a v drese minuloročného víťaza Stanleyho pohára odohral aj svoj premiérový prípravný zápas proti tímu Boston Bruins. To, či sa svojich druhých majstrovstiev sveta zúčastní ako 19-ročný, uvidíme už o pár dní v záverečnej nominácii.
V aktuálnom výbere reprezentačného trénera Craiga Ramsayho pred majstrovstvami sveta síce nefiguruje ani jeden 18-ročný hráč, no mladých hráčov máme v tíme niekoľko. Objavia sa aj v záverečnej nominácii na šampionát? Dozvieme sa už o niekoľko dní.
