Pikantná premiéra na medzinárodnom ľade počas EYOF
Finále dievčenského turnaja na Európskom olympijskom festivale mládeže v rakúskom Spittali bolo aj súbojom manželov Lucákovcov. Slovenský výber dievčat do 16 rokov viedla Nicol Lucák Čupková, na českej striedačke bol jej manžel Jan. Po skončení súboja sa tešila česká striedačka. Tím spoza rieky Moravy obhájil na EYOF vlaňajšie prvenstvo z Vuokatti po výhre 4:1.
Na medzinárodnej scéne to bol asi prvý súboj, v ktorom tímy proti sebe viedli manželia. V mužskom hokeji k niečomu podobnému neprišlo a pravdepodobne ani v ženskom, kde sú na striedačkách čoraz viac zastúpené ženy.
Život to zariadil tak, že Nicol Lucák Čupková a Jan Lucák sa ocitli na reprezentačných striedačkách dievčenských výberov svojich rodných krajín. A výkony ich zverenkýň na Európskom olympijskom festivale mládeže v rakúskom Spittali zasa spôsobili, že tímy Slovenska a Česka na seba narazili vo finále v boji o zlaté medaily.
„Boli medzi nami podpichovačky. Povedali sme si však, že nech vyhrá lepší a šťastnejší tím. Jeden musel vyhrať, druhý prehrať. Mrzí ma, že môj prehral, lebo som dosť súťaživá. Verím, že ak by sme sa náhodou v budúcnosti stretli v ďalšom súboji, budem ja spokojnejšia,“ hovorila po finále Nicol Lucák Čupková.
Jedna z najlepších hokejistiek slovenskej histórie dala na EYOF dokopy tím zložený z hráčok, ktoré už mali skúsenosť z majstrovstiev sveta hokejistiek do 18 rokov, a z úplných noviciek na medzinárodnej scéne. Proti nim stáli Češky, ktoré majú medzi sebou aj dievčatá pôsobiace v Kanade, Švédsku a Fínsku.
Slovensko získalo prvú dievčenskú medailu v histórii hokejových EYOF. Pred turnajom sa len ťažko odhadovala sila jednotlivých výberov. V Spittali sa stretlo osem družstiev, ktoré chceli získať medailu. Striebro je veľký úspech.
„Išli sme zápas od zápasu. Nevedeli sme, čo môžeme čakať a na akej úrovni sú naše súperky, keďže v tejto kategórii neprichádza k častým konfrontáciám. V skupine sme odohrali kvalitné zápasy,“ doplnila Nicol Lucák Čupková.
Líderkou tímu bola útočníčka Nela Lopušanová. V štyroch zápasoch nazbierala 12 kanadských bodov za 6 gólov a rovnaký počet asistencií. Po turnaji ju organizátori vyhlásili za najlepšiu útočníčku turnaja. Lopušanová bola pri dvanástich z trinástich slovenských gólov v Spittali.
„Nela bola naša líderka počas celého turnaja. Dievčatá sa snažili na ňu doťahovať. Odviedla skvelú prácu a pomohla družstvu,“ obzrela sa za výkonmi najväčšej hviezdy turnaja jej trénerka.
