Už tento piatok sa mal na Olympijskom štadióne v Tokiu rozhorieť oheň Hier XXXII. olympiády. Pre pandémiu koronavírusu sa hry posunuli o dvanásť mesiacov, vo štvrtok 23. júla začnú Japonci opäť odpočítavať jeden rok do začiatku športového sviatku. Ten je po novom naplánovaný od 23. júla do 8. augusta 2021.
Predstavitelia organizačného výboru tokijských hier i Medzinárodného olympijského výboru už viackrát poznamenali, že neradi odpovedajú na hypotetické otázky, či sa podujatie v novom termíne o rok uskutoční. Súčasná epidemiologická situácia v Japonsku i celom svete nie je ružová, denne pribúdajú tisícky ľudí s chorobou Covid-19. Kľúčová sa javí predovšetkým otázka vhodnej vakcíny, ktorá je na ceste k hrám jeden z prvých bodov. Organizátori už medzičasom zabezpečili a nanovo zarezervovali pre potreby olympijských hier aj pre rok 2021 všetkých 42 pôvodných športových objektov i priestormi olympijskej dediny a mediálnych centier, s ktorými počítali aj pre rok 2020. MOV a ani organizátori zatiaľ nestanovili termín, do ktorého povedia definitívne stanovisko o osude podujatia. Niektoré hlasy hovoria o jeseni, iné až o jarnom zasadnutí MOV. Pre mnohé národné olympijské výbory to však bude už veľmi neskoro, predovšetkým z logistických dôvodov.

„Všetci sme sa tešili, že o takomto čase budeme v Tokiu a budeme si užívať najkrajší športový zážitok. Žiaľ, tento rok priniesol veľa zmien a toto je jedna z nich, ktorá Slovenský olympijský a športový výbor i našich športovcov postihla určite najviac,“ rozhovoril sa počas brífingu s médiami pri príležitosti nového odpočítavania jedného roka do Hier XXXII. olympiády prezident SOŠV Anton Siekel, ktorý bol v Tokiu krátko pred začiatkom európskych karanténnych opatrení na začiatku marca. Po návšteve bol presvedčený, že sa do Japonska v júli vráti a navštívi úspešné olympijské hry. „Dnes počítame s tým, že sa budú konať o rok. Budem vždy optimista a vždy sa budem snažiť vidieť veci pozitívne, aj v súvislosti s budúcim rokom. Budem však rešpektovať situáciu, aká bude za rok. Pevne verím, že sa nájde riešenie, aby sa olympijské hry konali. Organizátori spravili kus veľkej práce a v Tokiu by sa konali úžasné hry.“

SOŠV rešpektuje pri vysielaní výprav na každé veľké podujatie odporúčania slovenských i miestnych zdravotníckych autorít. Aj do Tokia pôjdu Slováci len v prípade, že bude možné zabezpečiť ich zdravie a bezpečnosť. „Keď sa situácia bude zlepšovať, budem sa veľmi tešiť. Keď budeme čeliť hrozbe a nebudeme vedieť zabezpečiť, aby sa naša výprava vrátila domov zdravá, prijmeme opatrenia, ktoré nás zarmútia, no budeme ich rešpektovať,“ priznal Anton Siekel.

Rok 2020 mal byť pre SOŠV špeciálny, keďže pripravoval množstvo sprievodných akcií a aktivít na Slovensku i priamo v Tokiu. Zrušili sa či presunuli sa na budúci rok podujatia Pripravení na Tokio, seminár Európskych olympijských výborov v Šamoríne, olympijský festival na bratislavských Zlatých pieskoch, ktorý mal byť akýmsi telemostom medzi Slovenskom a Tokiom, a tento týždeň sa nebude otvárať ani Slovenský dom priamo v japonskej metropole. Dnes príslušné oddelenia SOŠV uvažujú, ako budú tieto projekty v budúcnosti vyzerať a ako ich logisticky zabezpečia. „Máme v Japonsku predplatených veľa vecí a uvidíme, čo sa bude diať. Budeme sa dožadovať vrátenia vopred zaplatených financií, ak sa nebudú dať realizovať v budúcnosti naše projekty. Straty môžu byť veľké, postihujú však každý národný olympijský výbor a musíme sa s nimi vyrovnať,“ uviedol generálny sekretár SOŠV Jozef Liba. Aspoň čiastočne môže podľa neho by straty mohla vykryť dotácia, ktorú rozdelia Európske olympijské výbory. Momentálne sa o jej výške a systéme rozdelenia diskutuje a na účty jednotlivých národných olympijských výborov budú peniaze posielané už v najbližších mesiacoch.

SOŠV momentálne musí vyriešiť aj otázku, či bude o rok v Tokiu k dispozícii aj Slovenský dom. Pôvodne sa plánoval v lokalite neďaleko olympijskej dediny a mal byť miestom stretnutí slovenských športovcov a najmä prezentáciou krajiny. Lukratívny priestor však už nebude v novom termíne Hier XXXII. olympiády dostupný. „Mrzí nás to, ale majiteľ objektu má už iné plány. Momentálne to riešime, keďže sme mali zaplatený prenájom. O tom, či bude dom v roku 2021, sa ešte rozhodneme. Záležať bude aj na tom, v akej podobe sa budú hry konať,“ doplnil informácie Jozef Liba.

V súčasnosti už poznajú slovenskí i svetoví športovci nové kvalifikačné kritériá pre účasť na posunutých olympijských hrách. Zatiaľ majú Slováci istých osemnásť miesteniek – sedem v streľbe, päť v rýchlostnej kanoistike, tri vo vodnom slalome, dve v cestnej cyklistike a jednu v športovej gymnastike. Na meno majú nominácie vodný slalom Jakub Grigar a športová gymnastka Barbora Mokošová. Pôvodne plány hovorili o približne 45 až 50-člennej športovej výprave. „Po dôslednejšej revízii podľa rebríčkov a výkonnosti našich športovcov by výprava mohla mať skutočne 45 športovcov, optimistické predpovede hovoria o päťdesiatich. V predošlých týždňoch sa namiesto príprav leteniek a dolaďovaní detailov pre pobyt v Tokiu opäť zverejňovali a upravovali kvalifikačné kritériá jednotlivých športových federácií. Zmeny nie sú veľké, upravovali sa predovšetkým kalendáre jednotlivých nominačných súťaží,“ potvrdil športový riaditeľ SOŠV a designovaný vedúci slovenskej výpravy Roman Buček.