Vo veku 69 rokov zomrel dvojnásobný olympionik a bývalý slovenský rekordér v chôdzi na 50 km Pavol Szikora
Vo veku 69 rokov zomrel po dlhej a ťažkej chorobe v sobotu ráno vo Fiľakove bývalý česko-slovenský a neskôr aj slovenský chodecký reprezentant Pavol Szikora. O úmrtí zaslúžilého majstra športu, dvojnásobného olympionika a historicky prvého víťaza Dudinskej päťdesiatky v roku 1982 informoval facebook Slovenského atletického zväzu (SAZ).
Pavol Szikora sa narodil 26. marca 1952 v Lučenci. V 80. rokoch minulého storočia bol neoddeliteľnou súčasťou silnej chodeckej tréningovej skupiny Juraja Benčíka v banskobystrickom ASVŠ Dukla. Jeho zrejme najväčším úspechom bol zisk striebornej medaily v chôdzi na 50 km na súťaži Družba 1984 v Moskve. Toto podujatie malo byť pre atlétov zo socialistických krajín kompenzáciou za neúčasť na OH v Los Angeles, ktorú drvivá väčšina štátov vtedajšieho tzv. sovietskeho bloku pod tlakom z Moskvy bojkotovala. Slovenský pretekár skončil druhý za Perlovom (ZSSR) v čase 3:45:53 h – lepšom, ako dosiahol šampión OH 1984 Mexičan Gonzales…
Bola to jediná Szikorova medaila z vrcholnej súťaže, ale veľakrát sa na svetovom či európskom fóre v chodeckom maratóne ocitol v popredí. Na olympijských hrách štartoval dvakrát - v Soule 1988 obsadil 10. miesto a v Barcelone 1992 už vo veku 40 rokov na 27. mieste. Na svetových šampionátoch si najlepšie počínal v Ríme 1987, kde skončil siedmy. Na MS 1983 v Helsinkách obsadil 11. miesto a na MS 1991 v Tokiu šestnásty. Na ME 1986 v Štuttgarte skončil ôsmy. Až kým ho v roku 2009 neprekonal Matej Tóth, bol Szikora až 22 rokov slovenským rekordérom v chôdzi na 50 km časom 3:42:20 h. V roku 1987 utvoril aj svoj osobný rekord na 20 km - 1:23:20 h.
Pavol Szikora sa na 50 km trati celkovo šesťkrát stal majstrom bývalého Česko-slovenska (1983, 1985, 1986, 1988, 1990, 1991) a dvakrát majstrom Slovenska (1987, 1991). Po skončení pretekárskej kariéry pôsobil ako tréner.
Posledná rozlúčka s Pavlom Szikorom bude v utorok 25. mája o 16.00 h v Dome smútku na cintoríne vo Fiľakove. Česť jeho pamiatke!
