Slovenskí volejbalisti potvrdili úlohu jasného favorita hladkým triumfom 3:0 nad Kosovom. V druhom kvalifikačnom zápase ME 2026 dominovali proti súperovi od záveru prvého setu a v ďalších dvoch dejstvách mu umožnili uhrať dovedna iba 23 bodov, čo im výrazne pomohlo vo vylepšení skóre.

Mužstvo trénera Stevena Vanmedegaela má po dvoch vystúpeniach  na konte tri body. Počas víkendu si skomplikovalo situáciu prehrou na pôde Lotyšska. „Očakávali sme viac. Lotyšsko nám veľmi nevyšlo. Škoda, tam sme v koncovke tretieho setu viedli, ale nedokázali sme to zlomiť. Treba sa pripraviť na budúci rok a doma duel s nimi zvládnuť,“uviedol univerzál Patrik Lamanec.

Kosovčania boli dôstojným súperom Slovensku iba v úvodnom sete, keď aj s prispením šťastia dokázali držať krok. Od koncovky prvej časti a následne v oboch ďalších kontrolovali hru domáci hráči, ktorí boli efektívni v útoku a blokovali čitateľné ataky súpera.

„Ono to nie je úplne jednoduché hrať proti takému tímu. Bez urážky, no niekedy im haprovali úplne elementárne veci. Treba byť sústredený aj za stavu, keď to vyzerá, že je hotovo. Som rád, že sa nám to podarilo. Možno prvý set bol trochu nervózny, ale som rád, že to takto dopadlo,“ skonštatoval pre TASR kapitán Jakub Ihnát.

Nepredvídateľnosť outsidera vnímal aj Lamanec, ktorý patril k najlepšie bodujúcim Slovákom: „Proti takýmto súperom to tak býva. Je veľa momentov, ktoré s kvalitnejšími súpermi očakávate resp. neočakávate. Sem-tam sa lopta odrazila od pásky a spadla do ihriska. Musíte si dávať pozor na to, čo súper urobí.“

Program kvalifikácie na európsky šampionát si dá až ročnú pauzu. Ihnát prezradil, ako hráči využijú čas, aby v roku 2025 spečatili postup na záverečný turnaj: „Ideme všetci do klubov, samozrejme musíme všetci na sebe makať, aby reprezentácia bola o trochu silnejšia. Budúci rok povinné tri body s Kosovom a rozdáme si to s Lotyšmi. Neviem síce, kde sa to bude hrať, ale pevne verím, že tam bude fanúšikovské peklo a Lotyšom sa bude hrať zle. Verím, že tým pádom by sme mohli zaklincovať postup.“