Legendárny chodecký tréner Juraj Benčík v sobotu oslavuje 80
Najúspešnejší tréner v histórii slovenskej atletiky Juraj Benčík, olympionik v chôdzi z Moskvy 1980 a legendárny tréner, ktorý viedol aj našich olympijských víťazov Jozefa Pribilinca a Mateja Tótha, oslavuje v sobotu osemdesiatku. Jeho zverenci získali na vrcholných seniorských podujatiach ako sú OH, MS a ME, spolu 16 medailí (bilancia 7 – 7 – 2).
Rodák z maďarského Tótkomlósa (narodený 15. februára 1945) bol sám pretekár na kvalitnej úrovni. Chôdzi sa začal venovať vo veku 15 rokov. Ako prvý slovenský chodec získal federálny majstrovský titul – a nezostal sa len pri jednom. Mohol sa pochváliť celkove ziskom šiestich titulov majstra ČSSR (na 50 km v rokoch 1970 a 1972 na 20 km v rokoch 1973 a 1975 – 1977) a jedenástich titulov majstra Slovenska.
Juraj Benčík štartoval aj na vrcholných podujatiach. Na OH 1980 v Moskve skončil v chôdzi na 50 km trinásty (s časom 4:27:39 h) a v pretekoch na 20 km ho diskvalifikovali. Na ME 1978 v Prahe bol trinásty na 20 km (1:27:47,4 h).
Ešte pred koncom pretekárskej kariéry sa v ASVŠ Dukla Banská Bystrica začal venovať trénerskej práci. Základný trénerský kurz absolvoval na výnimku už vo veku 17 rokov.
Ako vo vizitke člena Siene slávy slovenskej atletiky Juraja Benčíka na webovej stránke www.atletika.sk napísal Marián Šimo, v rokoch 1980 – 2013 bol hlavný tréner chôdze v ASVŠ Dukla Banská Bystrica. Okrem toho postupne viedol československú (1980 – 1990), nórsku (1991 – 1992) a napokon slovenskú reprezentáciu (1993 – 2001 s výnimkou ôsmich mesiacov, keď ho po rebélii na MS 1997 vtedajšie vedenie SAZ odvolalo). Vedenie reprezentácie po ňom prevzal jeho syn Roman Benčík, ktorý ako tréner úspešne pôsobí aj dnes.
V trénerskej práci dosiahol Juraj Benčík mimoriadne úspechy. Jeho najhviezdnejším zverencom sa stal Jozef Pribilinec. Juniorský majster Európy z roku 1979 síce na OH v Moskve ako 20-ročný v úmornej horúčave zaplatil nováčikovskú daň (skončil dvadsiaty), ale odvtedy sa z každej vrcholnej súťaže vrátil s medailou.
Pribilinec sa pod Benčíkovým vedením stal na 20 km trati majstrom Európy v Štuttgarte 1986, získal striebra na ME 1982, MS 1983 aj 1987 a v roku 1983 vyhral Svetový pohár vo svetovom rekorde 1:19:30 h, získal aj tituly halového majstra Európy 1987 a 1988.
Vzájomné vzťahy medzi dvoma silnými osobnosťami sa však postupne narušili a v roku 1988 už Pribilinec vyhlasoval, že trénuje sám. Napriek tomu nikto nemôže Benčíkovi uprieť jeho dlhoročný významný podiel na Jozefovom olympijskom triumfe na 20 km v Soule 1988.
Juraj Benčík utvoril v banskobystrickej Dukle skvelú chodeckú partiu. V nej boli aj ďalší borci svetovej špičky Pavol Blažek (štvornásobný olympionik bol v chôdzi na 20 km majster Európy 1990, bronzový na ME 1982 a utvoril aj svetový rekord), Roman Mrázek (dvakrát piaty na OH), Igor Kollár (šiesty na MS) či Pavol Szikora (medailista zo súťaže Družba 1984), ale aj mnohí ďalší chodci, ktorí sa tiež prebojovali na vrcholné podujatia.
Benčík dlhší čas viedol i neskoršieho olympijského šampióna v chôdzi na 50 km Mateja Tótha. Ten pod jeho vedením v roku 2010 vyhral Svetový pohár v chôdzi na 50 km. Pod Benčíkom chodecky rástol aj trojnásobný olympionik a súčasný šéf slovenskej atletiky Peter Korčok. Istý čas viedol aj elitných čs. maratóncov Lánička, Davida, Bukovjana či Pipu.
Ako na www.atletika.sk napísal Marián Šimo, jeho zverenci päťkrát za sebou vyhrali anketu Čs. atlét roka (1986 – 1988 Jozef Pribilinec, 1989 Roman Mrázek, 1990 Pavol Blažek) a v ére samostatnosti trikrát vyhrali slovenskú anketu (Igor Kollár 1993 a Matej Tóth 2006, 2013).
Zaslúžilý tréner Juraj Benčík je nositeľ štátneho vyznamenania Za vynikajúcu prácu (1983), Strieborných kruhov SOV (2001) a Zlatého odznaku SOV (2015). Od roku 2014 je členom Siene slávy slovenskej atletiky. V roku 2024 si za dlhodobé pôsobenie v duchu fair play prevzal Cenu Klubu fair play Slovenského olympijského a športového výboru.
Viac sa o Jurajovi Benčíkovi môžete dočítať v rozsiahlom rozhovore TU, ktorý sme na www.olympic.sk zverejnili pred piatimi rokmi.
Slovenský olympijský a športový výbor jubilantovi Jurajovi Benčíkovi k jeho 80. narodeninám srdečne blahoželá!
