PROFIL: Nekompromisný strelec Juraj Slafkovský je najužitočnejší hráč ZOH i najlepší strelec
Na prilbe ešte musí nosiť košík, napriek tomu sa stal najlepším strelcom olympijského hokejového turnaja. Súperi mali pred sedemnásťročným mladíkom v slovenskom drese Jurajom Slafkovským veľký rešpekt. Fíni v semifinále ho špeciálne strážili. Ľavý krídelník, ktorý je vysoký 192 cm a váži takmer metrák, šokoval svet.
Košík z prilby bude môcť zložiť až 30. marca, keď bude oslavovať 18. narodeniny. Ešte predtým sa stal najužitočnejším hokejistom olympijského turnaja, jeho najlepším strelcom so siedmimi gólmi a so siedmimi bodmi aj najproduktívnejším hráčom. Spoločne s Patrikom Rybárom má aj miesto v All-Star turnaja.
All Star tím ZOH 2022: Patrik RYBÁR (SR) - Mikko Lehtonen (Fín.), Jegor Jakovlev (ROV) - Juraj SLAFKOVSKÝ (SR), Sakari Manninen (Fín.), Lucas Wallmark (Švéd.)
Rodák z Košíc Juraj Slafkovský ohromil svojou hrou v Pekingu celý svet. Napriek svojej výške ukázal skvelé nohy, šikovné ruky.
Na svoj vek bol neuveriteľne zdravo sebavedomý, nebál sa zobrať zodpovednosť na seba. A strieľal dôležité góly. Zo štvrtého útoku Slovenska, ktorý mal predovšetkým znepríjemňovať súperom život na ľade, bol od druhej štvrťfinálovej tretiny s USA v elitnom.
Už od detstva ako stvorený pre hokej
Stal sa idolom čínskych dobrovoľníčok i množstva ľudí doma na Slovensku. Pod Tatrami spôsobil ošiaľ, ktorý zažíval pred 28 rokmi Miroslav Šatan. Slafkovský je o dva roky mladší, ako bol Tichý zabijak na olympijskom turnaji v Lillehammeri 1994. Šatan strelil v ôsmich zápasoch v Nórsku deväť gólov, Slafkovský v siedmich v Číne sedem.
V piatich rokoch prišiel na zimný štadión v rodných Košiciach a už z neho neodišiel. Po dvanástich rokoch sa jeho meno skloňuje v hokejových kruhoch v superlatívoch. Odborníci mu predpovedajú skvelú budúcnosť.
Gény mohol zdediť po mame, ktorá to dotiahla do reprezentácie Slovenska v plávaní. Aj otec je navyše dosť vysoký. Od detstva mal na hokejistu výborné fyzické parametre. Bol vysoký a mohutný, dobre stavaný. A navyše neustále zlepšoval svoju korčuliarsku techniku a prácu s hokejkou.
V štrnástich hrával už za košický dorast, nastupoval aj proti o štyri roky starším súperom. Bol cieľavedomý a vedel, že sa chce rozvíjať v zahraničí. Najskôr si to zamieril do Salzburgu, odkiaľ sa presunul do Hradca Králové, kde si ho všimli skauti zo severu Európy a presvedčili ho, aby odišiel do TPS Turku. V krajine tisícich jazier tiež nastupoval proti starším súperom a postupne sa prepracoval aj do prvého mužstva TPS, aj keď mnohí nechápu, prečo mu tréneri nedávajú dostatok príležitostí.
Dozrievanie vo Fínsku
Vo Fínsku dospel nielen hokejovo. Bez rodičov sa na severe Európy musel naučiť postarať sám o seba. Zvláda si variť i prať. Do ďalšieho života mu odlúčenie od najbližších pomohlo.
Ako šestnásťročný si zahral na majstrovstvách sveta do 20 rokov a potom prišla aj pozvánka do reprezentačného A-mužstva. Stal sa najmladším slovenským hokejistom, ktorý nastúpil v najcennejšom drese. Hneď v prvom zápase proti Lotyšsku aj skóroval. Nakoniec si zahral aj na majstrovstvách sveta v Rige. A tréner Craig Ramsay mu veril naďalej, povolal ho na olympijskú kvalifikáciu i na samotný olympijský turnaj.
V posledných mesiacoch zapracoval na streľbe. Zápästím vie ohroziť bránky súperov. Vďaka sile dokáže puk udržať, snaží sa hrať priamočiaro. „Som šťastný, že mám takúto formu. Nikdy by som to nečakal. Od trénera som dostal veľkú dôveru. Snažím sa využiť každú jednu šancu a byť prospešný pre tím,“ hovoril.
Porovnanie s Jaromírom Jágrom
Viackrát si vypočul prirovnanie k legendárnemu Jaromírovi Jágrovi. Mnohým v sedemnástich rokoch pripomína českú hviezdu. Obaja vynikajú mohutnou postavou a silou v súbojoch pri mantineloch, odkiaľ vedia rýchlo vykorčuľovať.
„Ja a Jágr? Blbosť, na takéto porovnanie je ešte priskoro. Jágr je aj v päťdesiatke niekde inde ako ja v sedemnástich,“ skromne poznamenal košický rodák.
Kým Jágra v hokejovom svete všetci poznajú, meno Slafkovský mnohým pred začiatkom olympijského turnaja nič nehovorilo. A jeho prepísanie robilo niektorým veľké problémy.
Supertalent slovenského hokeja sa tak v prvom zápase objavil na ľade s menovkou Slafkovksy. Na twitterovom účte Medzinárodnej hokejovej federácie ho zasa premenovali na Slafkosvky. Krídelník s číslm 20 ani netušil, že prvý zápas proti Fínsku odohral so zlou menovkou.
„Zistil som to až v mixzóne pri rozhovoroch s novinármi. Každý hráč by mal mať na drese správne meno,“ povedal Juraj Slafkovský, ale nehneval sa. V ďalších dueloch už bolo všetko správne.
Sebavedomo s veľkým prehľadom
Aj so zlou, aj s dobrou menovkou predovšetkým strieľal góly. A výkonmi na ľade bavil fanúšikov. Hral sebavedomo, s veľkým prehľadom.
„Keby mi niekto pred turnajom povedal, koľko dám gólov, zasmial by som sa. Som šťastný. Ale nie to o mne, je to o výkonoch celého tímu. Ak by som nedal gól ja, dal by ho niekto iný. Keď mám šťastie, spadne mi gól aj z bufetu. Aj proti Švédom v zápase o 3. miesto som stál niekde v rade na hot-dog a aj tak bol z toho gól,“ pobavil.
Na tohtoročnom drafte do NHL bude žiadaným artiklom. V prvej päťke by nemal chýbať, po olympijskom turnaji sa hovorí aj o vyšších pozíciách. Skauti vyzdvihujú jeho strelu, rýchlosť, pracovnú morálku a aj šikovnosť.
Počas pobytu v Pekingu sa na tému výberu nováčikov NHL pokúšali s ním hovoriť viacerí. „Neriešim to. Hlavne sa chcem vrátiť domov na Slovensko s medailou,“ odbíjal záujemcov o rozhovor na tému NHL.
„Je to neuveriteľný zjav v hokeji. Nielenže je vysoký, ale má aj šikovné ruky. Veľmi sa mi páči jeho hra. Napriek výške nie je žiaden pomalý slimák. Korčuľuje skutočne výborne,“ povedal na adresu svojho zverenca tréner Craig Ramsay.
