V súvislosti so ZOH v Pekingu NHL dodrží dohodu s NHLPA, rozhodnutie o účasti nechá na hráčov
Vedenie zámorskej NHL ponechá otázku účasti na ZOH 2022 vyložene na hráčoch. Komisár súťaže Gary Bettman po piatkovom zasadnutí Rady guvernérov na Floride vyhlásil, že hoci necelé dva mesiace pred štartom olympijského turnaja visí viacero otáznikov, liga dodrží dohodu s hráčskou asociáciou NHLPA ohľadom štartu profiligistov na ZOH. Je iba na hráčoch, či sa budú chcieť v Pekingu za súčasnej situácie predstaviť.
"Napriek tomu, že treba zodpovedať ešte mnoho otázok, NHL nebude brániť hráčom v účasti na zimných olympijských hrách. Nemyslím si, že to bude ideálny olympijský zážitok vzhľadom na lockdowny v olympijskej dedine. Ale dodržíme dohodu tak, ako sme sľúbili. Viem však, že NHLPA má obavy," povedal Bettman.
Predstavitelia NHL stále očakávajú od organizačného výboru ZOH 2022 detaily ohľadne covidových protokolov. Ligu zaujíma, ako budú organizátori riešiť situáciu, ak bude mať hokejista v Číne pozitívny test na nový koronavírus. Prípadná dvoj- či trojtýždňová karanténa by mohla hráčov od účasti na ZOH odradiť. Veľa môže zavážiť aj šírenie nového variantu omikron.
NHL sľúbila, že pustí hráčov na ZOH 2022 pred dokončením pandémiou poznačenej sezóny 2019/2020. Dohodu zahrnuli aj do súčasnej kolektívnej zmluvy. Liga plánuje počas ZOH prerušiť súťaž od 3. do 22. februára. Zástupca komisára Bill Daly poznamenal, že na základe dohody môže liga odrieknuť svoju účasť na ZOH v hociktorom momente z dôvodu pandémie Covid-19. Bez finančného postihu to však môže urobiť iba do 10. januára 2022.
