Helsinki 1952
Na OH 1952 v Helsinkách pripravilo Fínsko príjemné olympijské hry. Viac ako ktorékoľvek pred nimi sa priblížili olympijskému ideálu. Odohrávali sa na jednoduchých a pritom účelných športoviskách. Medzinárodná situácia v ťažkom období naplno rozbehnutej „studenej vojny“ síce bola napätá, ale športovci na problémy politickej povahy radi a ochotne zabúdali. Fíni utvorili výbornú a žičlivú atmosféru. Bolo zvláštne, že MOV nedovolil účasť výpravy z bývalej sovietskej okupačnej zóny Nemecka, ktorá sa zmenila na Nemeckú demokratickú republiku, ale zato umožnil účasť nielen výpravy Nemeckej spolkovej republiky, ale aj Sárska, ktoré sa neskôr stalo súčasťou NSR. V Helsinkách sa prvý raz na olympijskej scéne zjavila výprava Sovietskeho zväzu. Odmietla ubytovať sa v Olympijskej dedine v Käpylä spolu s „reprezentantmi kapitalistického systému“. Ubytovali ju na inom mieste v Otaniemi, kde bývali výpravy aj z ďalších krajín sovietskeho bloku, vrátane ČSR. Výprava ZSSR mala triumfálnu premiéru. V bodovom hodnotení národných tímov skončila tesne za dovtedy neohrozenou výpravou USA. Jednoznačne najväčšou hviezdou helsinkých hier bol atlét Emil Zátopek z ČSR, prezývaný „česká lokomotíva“. Ako prvý a dodnes jediný v olympijskej histórii triumfoval na všetkých troch najdlhších bežeckých tratiach. Zvíťazil na 5 km, 10 km a napokon i v maratóne, hoci v ňom štartoval prvý raz v živote! Na každej trati utvoril olympijský rekord. Jeho manželka Dana Zátopková zase triumfovala v hode oštepom. Bol to vtedy najpopulárnejší manželský pár sveta... Zátopek zatienil aj skvelú partiu sovietskych gymnastov na čele s medailovo ešte bohatším niekdajším väzňom v koncentračnom tábore Viktorom Čukarinom. Senzáciu spôsobila partia jamajských šprintérov, ktorí zatienili zvyčajne dominujúcich Američanov. Futbalový turnaj vyhralo azda najkvalitnejšie mužstvo v olympijskej histórii, zázračný maďarský „aranycsapat“ na čele s Ferencom Puskásom. Veľký úspech dosiahla v Helsinkách výprava ČSR, ktorá si vybojovala sedem zlatých medailí. V bodovom i medailovom rebríčku sa prvý raz prebojovala do elitnej desiatky. Zlato z Londýna v C1 na 1000 m obhájil rýchlostný kanoista Josef Holeček. Senzačné bolo veslárske víťazstvo třeboňskej štvorky s kormidelníkom v zložení Mejta, Havlis, Jindra, Lusk a kormidelník Koranda. O siedme zlato výpravy sa postaral Slovák – rodák z Kubrej pri Trenčíne Ján Zachara vyhral v kategórii do 57 kg. Blysol sa aj bronzový zápasník z Košíc Mikuláš Athanasov. Na stupni víťazov po hode kladivom stáli dvaja maďarskí atléti, ktorí sa narodili na území dnešného Slovenska. Zlato získal rodák zo Senca József Csermák, ktorý ako prvý v histórii prekonal hranicu 60 m, a bronz obhajca zlata z Londýna, košický rodák Imre Németh.
