Sydney 2000

Posledné olympijské hry druhého tisícročia novoveku sa konali u protinožcov - v austrálskom Sydney. Najväčšie mesto „zeleného“ kontinentu organizáciu zvládlo brilantne. Pripravilo výnimočné hry, s mimoriadne žičlivou a priateľskou atmosférou. Hlavne srdečnosť tisícok dobrovoľníkov bola nezabudnuteľná. Jediným negatívom bol večerný chlad počas prvého týždňa olympiády. Podľa všeobecnej mienky sa v Sydney odohrali zatiaľ najlepšie letné hry v histórii. Organizátori na nich kládli maximálny dôraz na záujmy športovcov. Dôkazmi boli pozoruhodná Olympijská dedina, aj veľmi koncentrovaný projekt hier. Olympijskú premiéru mali v Sydney triatlon i taekwondo a v rámci gymnastiky aj skoky na trampolíne. Počet disciplín dosiahol už rovných tristo. Udalosťou pôsobivého slávnostného otvorenia bol symbolický spoločný nástup výprav znepriatelených „bratských“ krajín – Kórejskej republiky a KĽDR. Pochodovali pod bielou vlajkou s kontúrami Kórejského polostrova v modrej farbe. Barcelonská dominancia Američanov mala v Sydney pokračovanie, ale značne sa zmenšila. Najväčšia americká hviezda Marion Jonesová si ako prvá atlétka v histórii na jedných OH vybojovala až päť cenných kovov – zlaté v behoch na 100 i 200 m a v štafete na 4x400 m, bronzové v skoku do diaľky a v štafete na 4x100 m. O všetky však neskôr s hanbou prišla, keď vyšlo najavo, že dlhodobo dopovala... Kým na iných olympiádach bývala športom číslo jeden atletika, v Sydney sa v nej nezrodil ani jeden svetový rekord. „Jednotkou“ bolo výnimočne plávanie, v ktorom najviac žiarili aj vďaka svetovým rekordom Holanďanka Inge de Bruijnová (spolu s krajankou, cyklistkou Leontien Zijlaardovou, medailovo najúspešnejšia účastníčka OH 2000), domáci Ian Thorpe a Holanďan Pieter van den Hoogenband. Až štyria športovci triumfovali na OH už tretí raz v sérii – kubánsky boxer Felix Savon, český oštepár Jan Železný i grécki vzpierači Pyrros Dimas a Akakios Kakiasvilis. Britský veslár Steven Redgrave získal zlato aj na svojich piatych OH - tentoraz v štvorke bez kormidelníka. Športová tragédia postihla rumunskú športovú gymnastku Andreu Raducanovú, ktorá mala po druhej z troch svojich súťaží pozitívny dopingový nález na stimulans nurofen. Z troch medailí jej zostala len úvodná tímová... Jej prípad posudzoval Športový arbitrážny súd (CAS), ktorý prvý raz v histórii zasadal počas hier ad hoc priamo v Sydney. CAS naopak vyhovel odvolaniu bulharského vzpierača Alana Cagajeva proti kolektívnemu trestu. Slovensko vyslalo do Sydney doteraz najpočetnejšiu výpravu so 112 športovcami. O medaily každej kvality sa postarali vodní slalomári. Dvojičky Peter a Pavol Hochschornerovci triumfovali v C2. V C1 stáli na stupni víťazov prvý raz v olympijskej histórii dokonca dvaja Slováci – strieborný Michal Martikán a bronzový Juraj Minčík. Plavkyňa Martina Moravcová skončila druhá na 100 m motýlik i na 200 m v. sp.